El matcha es una bebida muy rica en antioxidantes. Estos incluyen catequinas, que ayudan a combatir los radicales libres, y aminoácidos llamados L-teanina, que ayudan a reducir el estrés y mejorar la concentración.

¿Cuándo es mejor tomar té matcha?

El té matcha es una variedad de té verde, por lo que ofrece muchos beneficios para la salud. A la hora de consumir té matcha, es importante tener en cuenta cuándo se debe tomar para obtener los mejores beneficios. Generalmente, es mejor tomarlo temprano en el día para que sus efectos energizantes proporcionen la energía para obtener la máxima productividad. Esto es particularmente beneficioso para aquellos que necesitan una comida energética temprano en la mañana que no sea calórica.

El té matcha también proporciona antioxidantes después de su digestión, lo que ayuda a reducir el daño oxidativo. Esto es ideal para proporcionar un aumento de energía y estimular la capacidad de concentración a lo largo del día.

El té matcha también es mejor tomarlo antes de comer demasiado. Esto permite que el cuerpo use sus propios recursos para digerir adecuadamente la comida consumida. Además, al tomarlo antes de las comidas, también ayuda a controlar los niveles de azúcar en la sangre, ya que contiene una gran cantidad de catequinas, que son un antioxidante con efectos hipoglucemiantes.

He aquí un vistazo a cuándo es el mejor momento para tomar té matcha.

En la mañana

El té matcha es una excelente opción para empezar el día porque proporciona energía y ayuda a despejar el cansancio. El té matcha puede ayudar a reducir los antojos dulces y la fatiga asociados con el desayuno.

Al mediodía

El té matcha también es una buena opción para ayudar a la digestión durante el almuerzo. También se ha demostrado que el té matcha puede reducir el apetito, lo que puede ayudar a reducir la sensación de hambre entre comidas.

Por la tarde

Tomar té matcha por la tarde puede ayudar a reponer energías al final del día. El alto contenido de antioxidantes del té matcha también puede ayudar a reparar las células dañadas y ayudar a reducir los efectos del estrés.

Por la noche

El té matcha no debe beberse por la noche porque contiene cafeína, que puede afectar el sueño. Se recomienda evitar el té matcha en la noche para obtener un descanso adecuado.

En definitiva, el té matcha puede ser una parte muy saludable de tu alimentación. El té matcha está cargado con oxidantes beneficiosos y ofrece numerosos beneficios para la salud. Por lo tanto, se recomienda beber té matcha por la mañana, al mediodía y por la tarde. Sin embargo, recuerde evitar beberlo por la noche para no interferir en su sueño.

Cómo tomar té matcha

El té matcha es uno de los tés más saludables que puedes beber. Estas son las recomendaciones básicas para preparar y tomar el té matcha, aunque la mayoría de las personas lo tomarían como parte de un ritual de té japonés.

1. Verter agua en una tetera y calentarla a la temperatura correcta de 80-90°C.
2. En un cuenco para té matcha, mezclar 1 o 2 cucharadas de té matcha con un poco de agua caliente para formar una pasta. Para conseguir una bebida espumosa, se recomienda utilizar un batidor de bambú, llamado «chasen»
3. Agregar el resto del agua caliente y batir con un chasen de bambú o una batidora eléctrica para formar espuma.

Puedes beberlo tal como es o con un poco de leche y azúcar. ¡Disfruta del sabor y los beneficios para la salud!

Utensilios para el ritual del té matcha

En el mundo de los ritos culturales, el ritual del té matcha es uno de los más fascinantes. Este ritual proviene de la regla Zen de producir un estado de conciencia profunda con una apreciación de la belleza de la naturaleza. La preparación y consumo del té matcha no solo trae una sensación de bienestar, sino que también admite la oportunidad de conectar con el entorno, ahondando en la profunda cultura Zen.

Chawan

Un chawan es un recipiente usado para servir té matcha. Está hecho de cerámica y tiene aproximadamente el tamaño de una taza de té. Se utiliza para preparar el té matcha usando la técnica tradicional japonesa de “whisking”, en la que se bate el polvo de té con agua caliente para formar un líquido espumoso.

El diseño de un chawan está específicamente diseñado para ayudar a crear la mezcla homogénea del té. El borde alto del chawan impide que el líquido se desborde mientras se bate el té. El fondo plano hace que el agitador entre en contacto con el líquido para crear la espuma deseada. La profundidad del chawan también ayuda a prevenir la evaporación excesiva del líquido.

Chasen

Un chasen es un utensilio fabricado con bambú que se utiliza para mezclar el té matcha con agua caliente y crear una bebida espumosa. Está hecho de un solo tallo de bambú, y su extremo está especialmente diseñado para batir el té matcha sin formar grumos. También es utilizado para conseguir una consistencia fina y suave para la bebida. El objetivo principal de la chasen es mezclar la mezcla adecuadamente para lograr una bebida cremosa y esponjosa.

Chasaku

Chasaku es un tipo de palillo de madera utilizado para mezclar el té de matcha. Se utiliza para revolver el polvo de té matcha en agua caliente para preparar una bebida espumosa. Se trata de un instrumento tradicional japonés que se ha popularizado en los últimos tiempos.

Fukusa

Los fukusa son telas de seda utilizadas como uno de los recipientes oficiales para el té matcha. Se usa para cubrir la tetera mientras se prepara el té. Debido a su elegancia, los fukusa también se utilizan como artículos decorativos. Los diseños varían desde lisos hasta intrincados brocados. Las telas de seda se pueden personalizar e incluso encontrarse con dibujos de obras de arte.

Natsume

Natsume es un término japonés que significa «recipiente de alma». El natsume es un objeto usado para guardar, ofrendar y almacenar té. Está hecho de cerámica tradicional japonesa y generalmente está decorado con motivos florales, elementos religiosos y símbolos hermosos. El uso de un natsume como un objeto para servir té se remonta a la época Edo (1603–1868), durante la cual se desarrollaron muchas formas y diseños de natsume. Los natsumes están fabricados con una variedad de cerámicas tradicionales japonesas, incluidas la neo-debin y la neriage.

Consejos

• Utiliza agua filtrada para preparar tu té matcha. El agua filtrada ayudará a liberar mejor el sabor y los nutrientes del té.
• Utiliza un té matcha de buena calidad; una mezcla suave de té matcha le ayudará a tomar una taza de té matcha con el mejor sabor y el mayor contenido de antioxidantes.
• Si está preparando una bebida de té matcha, mezcle el té matcha con el líquido premezclado frío a 80 ° C para conservar el sabor del té.
• Si estás preparando un tazón de té matcha, no sobrecalientes el agua; una temperatura adecuada para el té matcha es casi hirviendo, de hasta 80 ° C.
• Utiliza un tazón de té especialmente diseñado para preparar té matcha. Estos tazones tienen un diseño único que se adaptan mejor a la preparación de bebidas de té matcha.
• Mezcla tu té matcha con una espátula especialmente diseñada para que se mezcle el té matcha con rapidez y facilidad.
• Agrega leche a tu bebida de té matcha para darle un sabor más suave. La leche también ayudará a liberar más nutrientes del té en tu bebida.
• Si quieres endulzar tu bebida de té matcha, utiliza miel en lugar de azúcar. La miel no sólo los endulza la bebida, también ayuda a liberar los nutrientes del té.

Propiedades y beneficios de tomar té matcha

1. Alto contenido en antioxidantes: este té verde contiene un alto contenido en antioxidantes, los cuales ayudan a combatir el envejecimiento celular y a proteger el cuerpo de los radicales libres.
2. Contiene muchas vitaminas y minerales: el té matcha contiene una variedad de vitaminas, minerales, fibras y aminoácidos que lo hacen una excelente opción para una dieta equilibrada.
3. Controla el apetito: las catequinas ayudan a regular las hormonas responsables del apetito. Esto ayuda a prevenir el picoteo entre comidas.
4. Mejora la memoria y la atención: el consumo regular de té matcha puede ayudar a mejorar la memoria y la concentración, al ayudar a estimular el flujo de sangre hacia el cerebro.
5. Ayuda a perder peso: la cafeína en el té matcha es responsable de aumentar el metabolismo y quemar las grasas.
6. Ayuda a combatir el estrés y la ansiedad: el té matcha contiene un aminoácido llamado l-teanina, el cual actúa como un relajante natural y ayuda a combatir los efectos del estrés y la ansiedad.
7. Mejora el estado de ánimo: la l-teanina también ayuda a aumentar los niveles de dopamina en el cerebro, un neurotransmisor clave que contribuye a la sensación de bienestar y felicidad. La cafeína en el té verde matcha puede ayudar a aumentar el estado de ánimo y la energía en general.

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¿Qué es el té matcha latte?

La palabra “matcha» se traduce como “té en polvo». Este té no es originario de Japón, proviene de China. Fueron los monjes budistas los que introdujeron la bebida en el país. El matcha es además el té que se utiliza para celebrar la ceremonia del té japonesa. En la actualidad este té en polvo se ha popularizado y extendido. Así, podemos disfrutar de helados, tartas y matcha latte en restaurantes y cafeterías por todo el mundo.

Matcha latte es una bebida a base de té verde matcha en polvo, agua y leche batida para crear una combinación cremosa y espumosa.

¿Por qué té matcha es un té especial?

Para conseguir el característico tono verde intenso y luminoso del matcha, es necesario tapar los arbustos de té cuando han alcanzado cierto desarrollo. Esto se hace para protegerlos del sol, que las hojas produzcan más clorofila y por tanto, conseguir unas hojas de color más verde y es el procedimiento que siguen todos los cultivadores del té en Japón.

Posteriormente se procede al secado y molido de las hojas de té. Para conseguir un matcha fino y de mayor calidad, se retiran los tallos y las nervaduras de las hojas antes de moler.

Es recomendable usar té matcha japonés del grado ceremonial. Este tipo de té es la base para preparar un exquisito matcha latte.

El sabor del té matcha latte

El sabor del matcha es complejo y suave, con un gusto dulce y herbáceo. Al provenir de hojas no fermentadas, su sabor es más parecido al de las hojas frescas del té. Su aroma es similar al de la hierba recién cortada. El color del matcha es un verde intenso y tiene un aspecto brillante cuando se prepara correctamente.

Dependiendo de la leche que utilicemos para preparar nuestro matcha latte, tendremos unos matices de sabor y textura diferentes. La leche de vaca le aporta una textura cremosa. Las leches vegetales a base de frutos secos o cereales le dan un toque dulce y tostado. Si prefieres un sabor más complejo y especiado, puedes preparar tu matcha latte con golden milk (leche dorada).

¿Cómo preparar matcha latte?

El secreto de esta bebida es preparar el té adecuadamente. Para hacerlo, disuelve una cucharada de matcha en 50 mililitros de agua caliente pero no hirviendo (75-80 °C). Emulsiona hasta que esté bien disuelto, la mejor manera es usando el batidor de matcha Chasen (utensilio tradicional japonés utilizado durante la ceremonia del té). Se debe mover rápidamente en forma de M o W durante unos 30 segundos hasta conseguir que la superficie del té se llene de pequeñas burbujas.

Calienta la leche y ve añadiendo poco a poco. La leche de vaca crea espuma y un latte más denso. Las leches vegetales son más ligeras y aportan dulzor natural, por lo que puedes tomarlo sin azúcar. También se puede utilizar un espumador de leche.

Es recomendable no añadir azúcares a tu latte. Para dar más sabor, puedes sustituir el azúcar por especias como la canela, el clavo o la vainilla. Si el dulce es tu perdición, añade unas hojas de stevia a la leche e infusiona. Cuela la leche antes de añadirla al té y tendrás un latte dulce y sano.

Propiedades y beneficios

El té matcha cuenta con interesantes propiedades para el organismo. Es un potente antioxidante y protege a las células del envejecimiento y los radicales libres.

Es buena fuente de vitaminas C y E y de minerales esenciales como el selenio y el magnesio.

Además, contiene polifenoles, que son cardioprotectores. Ayuda a mantener los niveles adecuados de colesterol y controlar la tensión arterial.

También es una bebida que ayuda a equilibrar los niveles de azúcar en sangre. Si no usas azúcar es una bebida apta para personas con diabetes.

Por si fuera poco, es diurético, colabora en evitar la retención de líquidos, es saciante y mejora el tránsito gastrointestinal. Ayuda a acelerar el metabolismo y está indicado en dietas de pérdida de peso. Por eso, muchas personas optan por sustituir el café por el matcha latte en su alimentación habitual.

No es de extrañar que el matcha y su versión latte se hayan convertido en elaboraciones muy apreciadas en todo el mundo. La bebida de moda ha llegado a nuestras vidas para quedarse por derecho propio.

El matcha latte es una bebida reconfortante, deliciosa y saludable. Se puede disfrutar en frío o en caliente y es muy sencilla y rápida de preparar. Su poder depurativo y antioxidante convierte a este latte en una opción perfecta para disfrutar del té verde con todo el sabor.

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Los que habéis leído nuestro artículo sobre el té ‘kukicha’, sabéis que, después de la cosecha, el té en Japón se procesa y se almacena en grandes neveras para posteriormente ser clasificado dependiendo de su forma, color y parte de la planta de té utilizada con el fin de obtener diferentes variedades de té verde.

Antes de la clasificación, este té crudo recibe el nombre de ‘aracha’.

Hoy en día, todos estos procesos son ejecutados por máquinas automáticas capaces de seleccionar la hoja de Camellia sinensis (la planta del té) según el tamaño y color requeridos para producir un producto homogéneo y de gran calidad.

Las hojas más jóvenes de ‘aracha’ son separadas del resto del material almacenado para convertirse en ‘sencha’. El té sencha constituye alrededor de 80% de tés verdes producidos en Japón y suele proceder de los nuevos brotes recogidos durante los meses de primavera, aunque también puede ser cosechado más tarde, en verano o incluso en otoño.

Dependiendo de la zona del cultivo, la planta del té en Japón puede ser cosechada hasta 5 veces entre la primavera y otoño. La primera cosecha del año que tiene lugar en primavera se conoce como ‘shincha’ (ingl. ‘first flush’), siendo ‘shincha sencha’ el grado de té verde ‘sencha’ más apreciado y valorado tanto por su alto contenido de nutrientes y beneficios saludables como por su delicado y agradable sabor.

Las hojas más maduras y desarrolladas de la planta del té son separadas después de su producción para llamarse ‘bancha’, que significa ‘té áspero’ o ‘té ordinario’. Pueden proceder de la cosecha de primavera, cuando se producen los grados más altos de ‘bancha’, aunque en su mayoría proviene de las hojas recolectadas durante las cosechas de verano y de otoño.

A pesar de ser un té de calidad inferior a la del ‘sencha’, la gran popularidad del té ‘bancha’ se debe a su moderado precio que lo convierte en la bebida ideal para tomar a diario. Este té también es a menudo utilizado para producir té ‘hojicha’.

Para convertirse en ‘hojicha’, las hojas de té tienen que someterse al proceso de tostado, durante el cual adquieren un característico sabor a nuez y agradables notas tostadas. ‘Hojicha ’ a veces también se produce a base de tostar calidades inferiores de ‘sencha’ y ‘kukicha’. El proceso de tostado disminuye la cantidad de cafeína en el té, por lo que es bastante habitual en Japón ofrecer té ‘hojicha ’ a los niños.  Es considerado seguro tomar este té por la tarde sin que altere la calidad del sueño.

Otro de los tés japoneses más buscados y conocidos entre los amantes del té, el ‘genmaicha’, es a menudo preparado mezclando las hojas de té bancha con granos de arroz tostado. ‘Genmai’ significa “arroz tostado” o “arroz integral” aunque, por norma general, se utiliza el arroz blanco como base para el té. Se le conoce también como el ‘té de palomitas’ por la presencia de algunos granos estallados de arroz que podrían confundirse con las palomitas de maíz al no ser de tamaño más pequeño.

El gusto y aroma de té ‘bancha’ puede variar dependiendo de una serie de factores, tales como el modo de cultivo y la temporada de cosecha, por lo que no es nada sorprendente que existan más de 20  grados distintos de calidad de esta bebida muy popular y, al mismo tiempo, económicamente accesible.

Producción del té bancha

Antes de que el té seco sea clasificado por los mayoristas en diferentes grados y variedades, las hojas y los tallos frescos de la planta del té se procesan de la misma manera para producir té verde llamado ‘aracha’. Poco después de la cosecha las hojas y los tallos se exponen al calor mediante vaporización para desactivar las enzimas y detener su oxidación.  Este proceso se denomina ‘fijación’.

El tratamiento con vapor es típico para la elaboración del té verde japonés, mientras que en China el té verde es tostado en una especie de wok para obtener el mismo tipo de té.

En Japón, el proceso de fijado de las hojas es muy rápido y puede oscilaar entre 20 y 80 segundos dependiendo del estilo del té verde que se desea obtener. El resultado es el característico sabor vegetal de té japonés con notas de espinacas y alga marina.  En China, la fijación es más lenta, y el té desarrolla aromas dulces y tostados con tonos herbáceos y toques a flores, nueces y vainilla.

Posteriormente, las hojas de té se enrulan para desarrollar e intensificar nuevos compuestos aromáticos dentro de la hoja y darle la forma definitiva, que en caso de los tés verdes japoneses suele ser plano en forma de finas agujas de color verde intenso para tés ‘sencha’ o ‘gyokuro’ o de forma plana y más irregular de color amarillo verdoso para té ‘bancha’. Los aplanados tallos son posteriormente separados de las hojas para ser llamados ‘kukicha’.

Finalmente, el té se seca para reducir aún más los niveles de humedad contenidos en las hojas y se envasa para su venta. Hoy en día, el proceso de producción de té en Japón es totalmente automatizado, desde su recolección hasta el envasado.

Solamente los tés de la más alta calidad, como ‘gyokuro’ o ‘karigane’ son cosechados y elaborados a mano para satisfacer el nicho de mercado en evolución impulsado por los aficionados de auténticos té gourmet de origen.

Beneficios y contraindicaciones del té bancha

Dado que té ‘bancha’ es una variedad de té verde, entre las numerosas virtudes saludables que se atribuyen a este tipo de té son el efecto antioxidante, antiinflamatorio y antibacteriano. También es un té muy buscado por su capacidad de mejorar el metabolismo, reducir los niveles de lípidos y colesterol y fortalecer nuestro sistema nervioso central de manera natural. Vamos a centrarnos en algunas de estas propiedades con más detalle.

1. Capacidad antioxidante de té bancha

El té ‘bancha’ es un té muy rico en catequinas, al ser sus hojas más maduras y expuestas a la luz del sol durante un periodo de tiempo más prolongado que las hojas jóvenes de ‘sencha’, especialmente cuando provienen de las cosechas tardías. Debido a la fotosíntesis, los dulces aminoácidos gradualmente se convierten en catequinas amargas, por lo que su sabor es más intenso y astringente que el de ‘sencha’ o  ‘gyokuro’, cuyo cultivo transcurre, en parte, bajo sombra.

Los catequinas son flavonoides que poseen una importante función antioxidante y actúan como una barrera protectora neutralizando el daño de los radicales libres y protegiendo a nuestro organismo contra el envejecimiento prematuro.

2. Cantidad de cafeína

En cuanto más jóvenes son las hojas de Camellia sinensis, más alto será su contenido de teína (cafeína) que forma parte del mecanismo de defensa de la planta y sirve para proteger sus delicados brotes.

De tal modo, los niveles de cafeína en ‘bancha’ serán inferiores a los de ‘sencha’ de la misma cosecha.

3. Fuente de fluoruro

Al contrario de la cafeína, las concentraciones de fluoruro son mayores en las hojas de té más maduras.

Los fluoruros son compuestos orgánicos presentes en el agua, el aire y el suelo. La planta del té absorbe pequeñas cantidades de fluoruro a través de sus raíces y las acumula en sus hojas.

Las propiedades de los fluoruros pueden ser tanto beneficiosas como perjudiciales dependiendo de la cantidad de dosis ingerida.

El flúor es un mineral muy importante para la salud de nuestros dientes, ya que ayuda mantener su correcta mineralización, refuerza el esmalte y lucha contra los ataques de ácidos y bacterias disminuyendo el riesgo de caries. No obstante, el exceso de flúor produce un efecto contraproducente y se puede manifestar en forma de osteoporosis o fluorosis, debilitando y dañando nuestros huesos y nuestros dientes.

Para aprovechar las virtudes del flúor y asegurar la salud dental se recomienda una cantidad diaria de 4 mg/día para hombres y 3 mg/día para mujeres, siendo 7 mg/día el límite superior seguro para adultos. Teniendo en cuenta que una taza de té puede contener entre 0.3 y 0.5 mg de fluoruro, se considera que tomar varias tazas de té al día beneficia la salud. La cantidad de fluoruro también se puede disminuir reduciendo el tiempo de la infusión de té bancha.

Cómo preparar té bancha

El té bancha es un té verde relativamente fácil de preparar. A continuación detallamos las instrucciones para la preparar la infusión paso a paso:

1. 1. Calienta el agua hasta el momento de ebullición.
2. 2. Vierte un poco de agua hirviendo a la tetera para precalentarla.
3. 3. Tira el agua e inmediatamente añade 4 – 5 g de hoja seca de té bancha a la tetera (tradicionalmente el té en Japón se suele preparar en tetsubin o kuyshu, pero una tetera de cristal o cerámica también pueden servir).
4. 4. Añade 200 ml de agua con una temperatura no superior a 80⁰C  a la tetera y cierra la tapa. Se puede utilizar un infusor para posteriormente retirar las hojas con más comodidad.
5. 5. Deja que las hojas de té reposen en el agua durante 1 minuto y retíralas inmediatamente.
6. 6. Sirve la infusión de té en tazas individuales.

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¿Qué es el té matcha?

Matcha es el té verde en polvo que tradicionalmente es batido en el agua durante la Ceremonia japonesa del té verde llamada ‘Chado’ (el camino del té). Se hizo popular en Japón a finales del siglo XII dC, cuando el monje japonés Eisai se mudó a China para estudiar budismo

Los chinos habían comenzado a batir el té en polvo en cuencos de agua caliente durante la dinastía Tang (618 – 907 dC), cuando el té chino fue cocido al vapor y comprimido en ladrillos para su almacenamiento y comercialización. Para preparar el té para beber, el ladrillo fue asado, roto y triturado hasta obtener un polvo fino que luego fue mezclado en agua con un batidor de bambú plano. Dado que así es como los chinos bebían su té cuando los japoneses conocieron la bebida debido a su contacto con China, este proceso de preparación fue replicado en Japón. La fabricación del té fue cambiada y desarrollada, y los japoneses comenzaron a utilizar el batidor redondo en lugar del plano.

Aunque, posteriormente, los chinos comenzaron a preparar té en hoja (reduciendo cada vez más el consumo del té comprimido) en agua caliente dentro de pequeñas ollas (el método de preparación copiado por Europa en el siglo XVII), los japoneses continuaron batiendo té en cuencos de agua caliente y lo desarrollaron en un ritual budista Zen.

Producción del té verde matcha

Para producir matcha de alta calidad, los arbustos de té están cubiertos durante 21 días antes de ser cosechados. Se erige un marco de madera alrededor de los arbustos y se cubre (tradicionalmente con paja de arroz, pero hoy en día se coloca un material especial similar a un lienzo negro) para evitar el paso del 90% de la luz. Esto hace que las plantas crezcan de manera diferente y, a medida que sacan sus nuevos brotes, produzcan más clorofila (las hojas tienen un color azul verdoso profundo). Además, retienen más aminoácidos como la L-teanina (un sabor dulce y umami), por lo que menos cantidad de L-teanina se convierte en polifenoles (que tienen un sabor amargo). También se produce un mayor nivel de cafeína (teína) en las hojas y los brotes crecen más rápidamente de lo habitual a medida que buscan la luz.

Los brotes y las hojas más frescos se recolectan a mano (la mayoría del té japonés se cosechan a máquina) y se cuecen al vapor. Mientras que los otros tés verdes japoneses, como el sencha y el bancha, pasan por el proceso de enrulado, moldeado y secado, las hojas de té matcha solamente se cuecen al vapor y se secan. Todas las venas y tallos se eliminan con unos potentes ventiladores y lo que queda son las partes carnosas y secas de la hoja de color verde brillante que se llaman ‘tencha’. El tencha se almacena cuidadosamente en condiciones herméticas y frías hasta que se requiera para la ceremonia del té o para el consumo diario.

Para convertir el tencha en el matcha, el tencha se muele en molinos de granito que giran muy lentamente (la molienda rápida arruina la calidad del té) y produce partículas que están entre 5 y 17 micras. Originalmente, estos molinos fueron operados a mano, pero hoy en día las grandes fábricas disponen de una gran cantidad de molinos que funcionan mecánicamente con electricidad. Cada molino tritura 40 gramos de té por hora. Los métodos modernos de molienda que usan túneles con rodamiento de bolas que se mueven rápidamente para acelerar el proceso de molido solo dañan la calidad del matcha terminado.

Propiedades y Beneficios del té matcha

Los beneficios para la salud que ofrece el té matcha son los que animan a los consumidores a beber matcha regularmente. Se puede tomar solo o agregarlo a batidos.

La mayoría de tés verdes se prepara haciendo una infusión de las hojas en agua caliente y retirando las hojas antes de tomar la bebida. Cuando consumimos té matcha, injerimos toda la hoja, por lo que el té matcha entrega todo el contenido de las hojas a nuestro cuerpo. Esto incluye cafeína, L-teanina (el aminoácido que nos mantiene tranquilos), un cierto nivel de polifenoles antioxidantes como EGCG (galato de epigalocatequina) que se cree que ayuda a protegernos contra ciertos cánceres y aterosclerosis, controla los niveles de azúcar en la sangre, ayuda a combatir virus e infecciones y a protegernos contra enfermedades neurodegenerativas como la demencia.

El matcha también contiene vitaminas, zinc, potasio, manganeso y fluoruro (que protege nuestros dientes y encías). Es una bebida energética que puede aumentar nuestra inmunidad y nuestra salud en general.

Cómo comprar y guardar el té matcha

Al comprar matcha, hay que tener mucho cuidado. Si lo quieres auténtico, es importante comprar matcha japonés. Actualmente, el matcha se produce en varios países, incluidos China, Corea y Vietnam, pero en esos lugares los arbustos no están sombreados, por lo que los tés en polvo que venden son simplemente tés verdes ordinarios que han sido molidos. Eso significa que tendrá un sabor más astringente y herbáceo y no contendrá los niveles más altos de L-teanina que contiene el matcha verdadero. El matcha que no proviene de Japón tampoco se muele en molinos de granito tradicionales, sino en otro tipo de máquinas que estropean la calidad del té en polvo, que se siente áspero y astringente e incluso amargo en la lengua. Así que hay que mirar cuidadosamente la lata o el paquete.

La buena calidad del matcha se vende en cantidades muy pequeñas porque una vez que la lata o el paquete se abren, el polvo se degradará muy rápidamente. Así que es mejor comprar latas que contengan 30 gramos o menos, o encontrar empresas que vendan el té matcha en polvo en sobres individuales , como los que contienen azúcar o edulcorantes que se añaden a las bebidas calientes. Una bolsita equivale a una porción.

El té matcha debe almacenarse con mucho cuidado en condiciones herméticas y es una buena idea guardarlo en la nevera, sin dejar que entre la humedad.

Grados del matcha

Japón produce tres grados principales del té matcha:

1. Grado ceremonial: la más alta calidad que se usa para el Chado, la ceremonia japonesa del té. Este grado es más caro, de color verde esmeralda brillante; es suave, dulce y sabe a umami.

2. Grado superior: matcha de alta calidad elaborado a partir de hojas de la parte superior de cada nuevo brote; el sabor es sutil, fresco y umami.

3. Grado culinario/ para cocinar: este es el grado más barato y está hecho de hojas que crecen más abajo en el tallo. Es un té verde en polvo ligeramente amargo pero adecuado para cocinar.

Cómo preparar el té matcha

Las dos formas tradicionales de la preparación del té matcha para la ceremonia japonesa Chado son: usucha (el té fino) y koicha (el té espeso).

En la ceremonia del té, el matcha siempre se presenta en un recipiente especial llamado ‘chaki‘ y se puede medir desde el chaki (u otro recipiente) utilizando una cuchara de bambú llamada ‘chashaku‘.

A algunas personas les gusta tamizar el matcha antes de mezclarlo con agua para que no se formen grumos durante el batido. El polvo es muy fino y ligero, así que hay que manipularlo con cuidado. Puedes tamizar el matcha directamente sobre el recipiente que vas a usar para batir el té. Algunas latas de matcha tienen un tamiz de acero inoxidable en la tapa.

Para hacer usucha, mide 2 cucharadas de matcha en un recipiente de unos 10 cm de diámetro y aprox. 7.6 cm de profundidad. Agrega 70-75 ml de agua caliente a aproximadamente 85 °C. Luego utiliza la batidora de bambú, llamada ‘chasen’, para mezclar suavemente el matcha con el agua y formar un líquido suave.

Cuando estés seguro de que no haya grumos, mueve el batidor muy rápido hacia atrás y adelante y luego en zigzag de manera repetida, en forma de M o de W durante aproximadamente 30 segundos hasta que la superficie del líquido esté cubierta con burbujas uniformes del color de jade. No es aconsejable batirlo durante mucho tiempo, ya que la cantidad de burbujas se verá reducida.

Para preparar koicha, utiliza el doble de la cantidad de matcha en la mitad de la cantidad de agua caliente. No se debe batir. Simplemente se mezcla suavemente para obtener un líquido suave y espeso.

También puedes agregar una cucharada pequeña de matcha a los otros ingredientes que se suelen mezclar en una licuadora para hacer un batido: plátano, mango, aguacate, otras frutas, leche de almendras, leche de coco, semillas, nueces, yogur, miel, etc.

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Té kukicha es una variedad de té japonés a la que se le atribuyen unas características y propiedades muy especiales, pero para analizar mejor toda la información acerca de este té verde y sus beneficios, necesitamos saber en primer lugar, cómo se produce.

La producción del té verde kukicha

Todos los tés japoneses, excepto los de la calidad más alta, como ‘gyokuro‘ y ‘tencha‘ (utilizados para elaborar ‘matcha’ para la ceremonia japonesa del té verde), son fabricados por máquinas automáticas.

Como en todos los países desarrollados, la mano de obra en Japón tiene un coste muy alto. Por lo tanto, la recolección de las hojas de té y su procesado a mano son demasiado caros y la industria del té está muy mecanizada.

La mayor parte de la cosecha de las hojas de té se lleva a cabo utilizando máquinas cortasetos o grandes tractores que cortan los nuevos brotes de los arbustos justo cuando alcanzan el tamaño y la altura correctos, y en las fábricas la mayoría del procesamiento es automático. Cuando el té llega a la puerta de la fábrica, primero es almacenado en aire frío durante unas horas y luego es colocado en las máquinas controladas por ordenadores para cocer al vapor, enrollar, torcer, presionar y secar las hojas.

Las hojas de té seco que salen al final de la línea de producción son una mezcla de hojas, tallos, ramitas, partículas pequeñas y rotas y venas de las hojas.

Este té sin clasificar se llama ‘aracha‘ y la mayoría de los cultivadores y productores no refinan este té crudo sino que lo venden a granel a través de subastas a los mayoristas de té.

Sencha y kukicha, dos variedades de té verde de la misma producción

Los mayoristas almacenan el té en condiciones de refrigeración para mantenerlo fresco y, según sea necesario en diferentes momentos del año, refinan el té, separando las hojas de los tallos y pedúnculos para producir diferentes tipos de té con diferentes nombres.

‘Sencha‘, por ejemplo, se compone de hojas secas que se refinan a partir de ‘aracha‘ y está hecho de brotes de hojas frescas recogidas en la primavera. Después de la recolección de las hojas, el té se cuece al vapor para detener la oxidación. A veces este vapor es ligero y rápido, durante 30 a 45 segundos (llamado ‘asamushi‘ o ‘futsumushi‘). En ocasiones, la cocción al vapor es más duradera, de 1 a 2 minutos (llamado ‘fukamushi‘). La cocción durante un tiempo más prolongado proporciona a las hojas un color verde más oscuro y un sabor más intenso.

Los tallos que son separados de las hojas de este té ‘sencha’ se conviertan en ‘kukicha‘ – ‘kuki‘ significa «ramita» o «tallo». Kukicha también se llama a veces ‘bocha‘ (té de palo).

 

Qué es karigane y cómo se diferencia de kukicha

El té verde de grado superior llamado ‘gyokuro‘ también está elaborado a partir de los brotes de té recogidos en la primavera, pero la diferencia entre ‘sencha’ y ‘gyokuro’ está en que los arbustos utilizados para hacer gyokuro se mantienen bajo la sombra durante 21 días antes de que el té se recoja a mano.

Con el fin de proporcionarles la sombra, se erige un marco de madera alrededor de los arbustos que sirve de soporte para un tejido especial que cubre todos los arbustos y retiene el 90% de la luz solar (antiguamente se utilizaba paja de arroz en lugar de tela). Con esto se pretende aumentar el nivel de clorofila en las hojas para que se vuelvan de un color azul verdoso mucho más oscuro. También se cree que se produce más cafeína en los brotes y las hojas más jóvenes. Además, debido a la falta de luz solar, se producen menos polifenoles amargos a partir de los aminoácidos dulces de L-teanina dentro de las hojas, por lo que el té resulta mucho más dulce y con más sabor.

 

Después de que las hojas de ‘gyokuro‘ han sido separadas de los tallos y ramitas, el té de tallo se llama ‘karigane‘ y es generalmente más dulce que ‘kukicha‘ porque los arbustos han sido sombreados.

‘Karigane‘ significa “ganso salvaje” y el nombre se debe al hecho de que los tallos secos del té se parecen a los troncos en el mar, que los gansos migratorios a veces utilizan para descansar.

Algunos tés ‘sencha‘ también se sombrean antes de ser recogidos (se llaman ‘sencha kabusecha‘) y tanto las hojas como los tallos de estos tés tienen un sabor más dulce y más umami que los tés que no han estado bajo la sombra.

Calidad de kukicha depende del cultivo del té

Como hemos visto anteriormente, el té Kukicha consiste de los tallos y ramitas que se separan de las hojas de té por las maquinas utilizadas por los mayoristas en cuanto tengan necesidad de suministrar dicho té a sus clientes. Hasta este momento, el té sin refinar (‘aracha‘), incluyendo las hojas, tallos, ramitas, pequeñas partículas y polvo, se encuentra refrigerado en sus almacenes.

El té Kukicha puede ser más o menos dulce, dependiendo de la cantidad de sol que recibieron los arbustos durante su crecimiento. Los que llevaban más tiempo en la sombra, tendrán un sabor más dulce, por lo que mucho dependerá de cómo se ha cultivado el té.

Los tés japoneses son algo diferentes de los tés que se cultivan en otras partes del mundo. En China, diferentes pueblos y provincias se especializan en variedades particulares de té; en la India, los tés de diferentes regiones tienen características muy distintas; pero en Japón, los productores en todas las regiones del país hacen el mismo tipo de té. Así que podemos comprar té ‘sencha‘, ‘kukicha‘, ‘gyokuro‘ o ‘karigane‘ que se han recolectado en partes diferentes del país. Estos tés suelen ser una mezcla de tés elaborados por diferentes granjeros en diferentes regiones y mezclados por los mayoristas que venden los tés al minorista.

Té kukicha contiene cafeína (teína)

Existen muchas controversias sobre la cantidad de teína en el té kukicha, afirmando algunas fuentes que es un té completamente libre de teína o cafeína (toda la información sobre las diferencias entre la teína y la cafeína podéis encontrar en este artículo).

Sin embargo, el té Kukicha contiene cafeína al igual que los demás tés verdes. La falta de claridad en este aspecto se debe a la confusión del té kukicha con el té ‘hojicha‘.

‘Hojicha‘ es un té tostado que puede ser elaborado a partir de ‘sencha‘ (recogido en la primavera), ‘bancha‘ de segundo grado (recogido a principios del verano), o té ‘kukicha‘ – especialmente el más barato que ha sido cultivado sin sombra.

Otras fuentes indican que la cantidad de la cafeína es inferior en los tallos que en las hojas del té. Esto no es estrictamente cierto en todos los casos, y algunos estudios demuestran que el nivel de cafeína en el té kukicha puede ser bastante alto comparado con los demás tés verdes.

Los niveles de teína en el té dependerán, en general, de muchos factores, desde el grado e integridad de la hoja hasta la manera de preparación del té. Es recomendable preparar la infusión a temperatura más baja y durante menos tiempo para conseguir que menos cafeína se libere en la bebida. No obstante, el grado de la temperatura debe ser óptimo para cada té en concreto si se desea disfrutar al máximo de su sabor.

El té de los 3 años

En España el té verde kukicha es también conocido bajo el nombre del “té de los 3 años”. Entre los numerosos argumentos a favor de esta afirmación, está el hecho de que los arbustos de té necesitan tener una edad mínima de 3 años para ser destinados a la producción del té Kukicha. En realidad, todos los arbustos de té tienen que ser suficientemente maduros – tener al menos 3 años de edad – para ser cosechados, independientemente del tipo o variedad de té que se vaya a elaborar posteriormente.

Otra de las versiones, aún más inverosímil y totalmente injustificable, es que el té es preparado o elaborado durante 3 años a partir de su cosecha y por tanto sus niveles de cafeína van disminuyendo con el paso del tiempo. Es importante recordar que kukicha es un té verde y, al igual que los demás tés verdes en Japón, se elabora aplicando vapor sobre las hojas y tallos con el fin de detener su oxidación y mantener su color verde junto con todos sus beneficios. Por lo tanto, su producción es muy rápida y el té está listo para consumir en seguida. Además, el té kukicha perdería mucha de su calidad al cabo de los tres años.

Beneficios del té kukicha

Al igual que los demás tés verdes, el té kukicha ofrece una impresionante lista de beneficios por lo que es muy recomendable introducir esta variedad de té verde en su dieta. Entre sus propiedades se distinguen el efecto antiinflamatorio, antioxidativo y anticancerígeno.

Por su capacidad de prevenir las enfermedades cardiovasculares, proteger contra los virus y reducir los niveles de colesterol el té verde se ha convertido en una de las bebidas más populares y consumidas en todo el mundo.

Unos de los principales componentes saludables del té kukicha y del té verde en general son las catequinas entre ellas la epigalocatequina-3-galate (conocida como EGCG) es la que mayor atención merece. Con su poderoso efecto antioxidante, a la EGCG se le atribuyen numerosas virtudes, tales como el efecto neuroprotector, la mejora de la capacidad cognitiva y la prevención de diabetes entre otras.

El té verde también contiene un aminoácido, la l-teanina, valorado por su acción relajante y tranquilizante. En sinergia con la cafeína, la l-teanina ha demostrado su eficacia en la mejora de atención, la concentración y la capacidad productiva de las personas. Como hemos visto anteriormente, los niveles de l-teanina dependerán de la cantidad de luz solar que reciba la planta del té y la variedad karigane cultivada en la sombra tendrá más l-teanina que el té kukicha que estaba expuesto a la luz del sol directa.

Por último, el té verde kukicha es una excelente fuente de vitaminas y minerales, tales como ácido ascórbico (vitamina C), riboflavina (B2), vitamina E, beta caroteno (precursor de la vitamina A), ácido fólico (B9), potasio, sodio, hierro, manganeso, fosforo y flúor.

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En realidad, durante su larga historia, el té verde también se ha consumido con leche, de lo que existen menciones documentadas. No obstante, hoy en día, la cultura del té ha experimentado un avance espectacular en todos los continentes del mundo, y los gustos más entrenados y refinados no dudan en ponerlo en tela de juicio.

¿Puede el té verde con leche saber delicioso? Todo, por supuesto, dependerá del gusto personal de cada uno, pero puede ser que valga la pena probarlo, aunque sea para tener una razón más de estar a favor o en contra de esta extravagante combinación.

Cuando hablamos de tomar té verde con leche, el mundo de los amantes del té se suele dividir en dos grupos: unos se muestran indignados por la mera idea de mezclar estos dos alimentos, mientras otros admiten que no solamente cabe la posibilidad de añadirle leche, sino que además mejora considerablemente su sabor.

Antes de adentrarnos en el análisis de los pros y contras del debate, hay que tener en cuenta, en primer lugar, la calidad del té verde que estamos consumiendo. Una de las principales razones para añadirle leche es, sin duda, reducir la astringencia y amargor asociado a esta bebida. No obstante, un té verde de alta calidad no es amargo, sino todo lo contrario. Es increíblemente dulce, tiene una textura aterciopelada y revela una compleja combinación de matices. Vegetal, umami, nuez son algunas de las características que apuntan a la calidad del producto obtenido de la planta Camellia sinensis, la única planta cuyas hojas al final de su elaboración obtienen el derecho de llamarse “té”.

Sobre las razones de la astringencia del té verde así como las posibles maneras de evitarla, hablaremos más en detalle en uno de nuestros futuros artículos, mientras que aquí nos centraremos primordialmente en los cambios en las propiedades del té verde o beneficios adicionales que puedan producirse al añadirle leche.

Antes de todo, el té verde ha llegado a ser una de las bebidas más populares, y su inmensa popularidad se debe principalmente a los múltiplos beneficios que ofrece esta poderosa bebida para nuestra salud. Un té verde puro de alta calidad es una fantástica fuente de hidratación con un aporte significativo de vitaminas y minerales, siendo todo esto totalmente natural, sin aditivos de ninguna clase. Por su alto contenido en catequinas con poder antioxidante, el té verde resulta muy efectivo para prevenir varias enfermedades y normalizar el metabolismo, es decir la capacidad de convertir grasas en energía, lo que nos ayudará a lucir un cuerpo más sano y mejorar nuestra calidad de vida.

Y si le añadimos leche a nuestro té verde, ¿cómo afectará esto a los principales beneficios que nos ofrece? ¿Se verán reducidos de alguna manera los efectos saludables de las catequinas? Estas son las preguntas que preocupan a una gran parte de la población. A continuación encontraréis un resumen de los numerosos estudios que se han realizado al respecto para determinar si las proteínas u otras sustancias procedentes de la leche pueden disminuir las propiedades beneficiosas de té verde.

Catequinas del té verde y leche

Aunque aún hacen falta más estudios sobre la interacción de los componentes de la leche y el té verde, se ha llegado a la conclusión que la caseína, la proteína más abundante de la leche, “se enrolla” alrededor de la catequina del té inhibiendo su efecto termogénico de oxidación de las grasas. No obstante, la proteína misma también posee un efecto termogénico, por lo que hasta un cierto punto es capaz de compensar esta pérdida de efecto por parte del té verde y mantener el metabolismo acelerado para quemar las calorías y transformarlas en energía.

Otros estudios llevados a cabo, aún no han podido demostrar que la proteína de leche tenga un efecto absorbente sobre la acción de los polifenoles, con la consiguiente disminución de su efecto antioxidante. De momento, faltan más datos para definir con exactitud la forma de interacción entre los componentes de la leche y el té verde y llegar a la conclusión definitiva.

Oxalato y leche

Otro objeto de preocupación es el oxalato, una sustancia natural que se encuentra en muchos alimentos, incluido el té, y puede contribuir a la formación de piedras en los riñones. Los oxalatos son sales que nuestro organismo elimina a través de los riñones al considerarse un producto de desecho. Cuando no bebemos suficientes líquidos, los oxalatos pueden formar piedras en los riñones al cristalizarse o entrando en contacto con el calcio. Aunque esto puede llevar a pensar que el consumo de calcio no es recomendable durante la ingesta de alimentos ricos en oxalato, la realidad es todo lo contrario.

Al tomar té verde con leche, el oxalato se combina con el calcio en el intestino, y por lo tanto, se elimina de nuestro organismo sin que se acumule en los riñones. Aun así, los niveles de oxalato en el té verde son bastante bajos comparados con otros tés. Por otra parte, el té es un líquido, y se ha demostrado en dos estudios que tomar dos o tres tazas de té a diario ha tenido un efecto positivo en la eliminación de oxalato de los riñones

Sabor del té

El té verde, al ser un té que no se somete a oxidación y mantiene el color verde de las hojas, también conserva muchos de los beneficios atribuidos por la naturaleza. No obstante, las notas vegetales tan características del té verde puede que no sean del gusto de todos. Además, puede llegar a ser bastante astringente si se prepara con agua demasiado caliente o está elaborado a partir de hojas más maduras. Esto se podría arreglar con un poco de leche, y además resultaría menos irritante para el estómago. El sabor moderadamente astringente, por otro lado, indica que más polifenoles han sido liberados en el té, aumentando el efecto saludable de esta bebida.

Si te gusta experimentar con diferentes sabores, puedes probar añadir leche a este té verde perfumado con aroma de flores de jazmín. Puede que sea tu té verde favorito! El té de jazmín es uno de los tés perfumados más populares y si te interesa saber más sobre su historia, aquí puedes encontrar un artículo muy completo.

Para que estés aún más convencido que el té verde con leche puede ser una combinación ganadora, te sorprenderá saber que en la naturaleza existe un té oolong con sabor natural a leche! Se llama Jin Xuan Milk Oolong y se cultiva en la isla de Taiwán. Al ser uno de los tés más famosos, pero no accesibles para todos por su elevado precio, en China se suele añadir el aroma de lactosa a un té azul oolong de poca oxidación llamado «Milky Oolong»  (cuyas propiedades beneficiosas son similares a las de té verde) que se ha convertido en uno de los tés aromatizados más buscados.

Sea como sea, tú decides cuál será la mejor manera de tomar tu té. En nuestra tienda online puedes encontrar té verde natural o aromatizado con aceites esenciales para tomar solo, descubriendo nuevas experiencias gustativas o experimentar añadiéndole otros ingredientes. Mientras tanto, el debate de cómo se debería tomar el té verde y de si es mejor añadirle leche o no, sigue abierto.

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China ha producido té verde durante miles de años y cada región de cada una de sus provincias elabora sus propias variedades. Algunas ya se conocen en Occidente desde hace mucho tiempo y otras se encuentran accesibles hoy en día gracias a que las comunicaciones con los productores chinos se han hecho más fáciles. A continuación, os presentamos diez de los más conocidos y preciados tés verdes chinos.

2. Longjing (El Pozo del Dragón)

Los fabricantes de té verde Longjing usan las palmas de las manos para remover los pequeños brotes alrededor de toda la sartén y, cuando terminan, cada brote de té se queda plano, brillante y de un color verde amarillento. La infusión de este té es dulce y suave, con notas de vegetales tiernos como brócoli, espárragos y vainas de guisantes. La leyenda del Long Jing cuenta que un día el Emperador visitó el Templo de Hu Gong en la región de West Lake y se le ofreció un cuenco de té. Quedó tan impresionado por el delicioso sabor y aroma que le dio ‘estatus imperial’ a los 18 arbustos de té que crecían frente al templo.

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3. Jasmine Pearls (Perlas de Jazmín)

Tanto el té de jazmín en hebras como las perlas de jazmín se producen en la provincia de Fujian. Para elaborar té verde en hebras, los brotes recién cosechados se marchitan durante un par de horas, luego se fijan para evitar la oxidación, se enrollan ligeramente y, por último, se secan. Para la elaboración de las pequeñas perlas, las delicadas yemas compuestas por un brote y 2 sutiles hojas, se marchitan rápidamente, se tuestan y se enrollan delicadamente. Seguidamente, se juntan dos o tres brotes pequeños y se enrollan a mano en pequeñas bolitas. Cada perla se envuelve en papel de seda para mantener la forma mientras se seca el té. Los mejores tés se hacen a principios de la primavera y luego se almacenan con mucho cuidado. Las flores de jazmín florecen en julio y agosto y durante el día se cortan las ramas con los capullos cerrados y se llevan a la fábrica. Por la noche, cuando las flores se abren, se les separa de los tallos. A este punto al té que estaba almacenado se le coloca en capas junto con las flores de jazmín. Las hojas de té y las flores apiladas de esta manera pueden alcanzar altas temperaturas, por lo que, durante la noche, las capas de té y las flores se deben extender para permitir que se enfríen y luego se vuelven a apilar. Los mejores tés de jazmín se aromatizan 8 o 9 veces durante 8 o 9 noches, cada vez con un nuevo lote de flores de jazmín frescas.

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4. Mao Jian (Puntas de Jade)

El té verde Mao Jian viene de la provincia de Henan y es un té con muchos “tips” (pequeños brotes de hojas sin abrir) con un delicioso sabor dulce. La palabra ‘mao’ se refiere a la suave pelusa aterciopelada que recubre a los brotes y a las hojas más tiernas; ‘Jian’ se refiere a la forma de las hojas que son puntiagudas y afiladas. Se produce en primavera y otoño, pero los mejores son aquellos recogidos a principios de abril, antes de que lleguen las lluvias, cuando el crecimiento es aún lento. Cuando el clima es frío y hay poca lluvia, los nuevos brotes se desarrollan muy lentamente y así concentran la dulzura y el sabor sutil en las primeras yemas. Se necesitan aproximadamente 50,000 brotes pequeños para hacer 50 gramos de este té verde.

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5. Huang Shan Mao Feng (Cima de Terciopelo de la Montaña Amarilla)

Este famoso té viene de Huang Shan (Montaña Amarilla) en la provincia de Anhui, donde se produce el té negro Keemun. El mismo varietal de la planta de té se utiliza para elaborar ambos: el té negro Keemun Mao Feng y el té verde Mao Feng. La palabra «mao» proviene del suave vello blanco que cubre la parte exterior de los brotes tiernos, mientras «feng» significa pico, en referencia a la forma puntiaguda del brote que se parece a la cima de una montaña. Los tés de la mejor calidad se cosechan a finales de marzo y principios de abril, antes del Festival de Qingming, que se celebra cada año el 4 o 5 de abril.

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6. Taiping Hou Qui (Taiping Rey de los Monos)

La historia detrás de este especial y famoso té verde (disponible también en occidente desde hace poco tiempo) cuenta cómo los monos en la zona montañosa donde se hacen los tés eran muy traviesos y solían dañar las cosechas de los agricultores. Un día, un mono joven desapareció y su padre empezó a buscarlo por todas partes, pero no lo pudo encontrar y se desplomó, agotado, en las montañas. El señor Wang Loa’r, uno de los granjeros locales, encontró al exhausto mono padre y lo llevó a su casa para tratarlo con curas naturales. Cuando se recuperó, el mono padre estaba tan agradecido que prometió asegurarse de que en el futuro sus compañeros monos ayudaran a los granjeros a recoger su té. Desde entonces el señor Wang nombró a su té Taiping Rey de los Monos. El té procede de una variedad de la planta con brotes y hojas muy largos, por lo que las hojas secas recuerdan largas lanzas de color verde. El proceso consiste en tostar el té y luego prensar los brotes entre una malla de alambre fino que se extiende sobre un marco de madera. Algunos fabricantes usan una tela de algodón blanco para proteger las hojas. Por eso, una vez secas, las hojas tienen el característico patrón entrecruzado de la malla de alambre o tela de algodón. El té verde Taiping Hou Qui debe prepararse en un vaso alto o en una tetera grande porque sus hojas son muy largas.

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7. Bi Luo Chun (Verdes Caracoles de la Primavera)

Las diminutas espirales formadas por los suaves brotes de este delicado té se elaboran en las montañas de Dongting, en la provincia de Jiangsu. Se necesitan entre 14,000 y 15,000 brotes tiernos para hacer un kilo de té Bi Luo Chun. Los nombres atribuidos a esta variedad de té verde se deben a que los pequeños rizos de los brotes recogidos en la primavera parecen pequeños caracoles. Los mejores tés se producen a mano tostando las hojas en woks calientes. Luego, mientras las hojas se secan con delicadeza, éstas son moldeadas en forma de pequeños rizos enrollándolas delicadamente entre las palmas de las manos. Las hojas de color verde plateado tienen un aroma floral y ofrecen una infusión dulce y agradable, con notas afrutadas y de nuez.

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8. Liu An Gua Pian (Pequeña Semilla de Melon)

Elaborado en la provincia de Anhui, este té verde tiene una larga historia que data del siglo VIII d.C. Durante la dinastía Qing (1644 a 1912) el té fue un tributo presentado al emperador y a su familia. A lo largo del tiempo se ha hecho confusión sobre su nombre. Al principio fue llamado ‘rodaja de semilla de girasol’ por la forma de sus hojas verdes rizadas. Luego, el nombre se acortó a Guan Pian, que significa ‘rebanada de sandía’. Los recolectores cosechan solamente hojas abiertas maduras de aproximadamente 4 cm de largo, sin tallos ni brotes. Las hojas se prensan durante un par de horas, luego se tuestan y secan en woks. Cuando están secas, se revuelven una y otra vez con brochas de bambú que dan a las hojas una forma ligeramente curvada. El último secado se realiza en cestas de bambú que se colocan repetidamente durante unos segundos sobre la brasa del carbón. El sabor del té verde Liu An Gua Pian es bastante fuerte, dulce y muy redondo en la boca, con un poco de astringencia. El tueste con carbón da a este té una profundidad única y una complejidad inusual para los tés verdes.

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9. Zhu Ye Qing (Té verde Bamboo)

Este preciado té verde crece a altitudes alrededor de los 3000 metros en la nublada Emei Shan (Montaña Emei), en la provincia de Sichuan. Se dice que se hizo por primera vez en un templo en esa región. Cuando un general del ejército chino visitó el templo en 1964, se le pidió que diera un nombre al té. El general eligió el nombre de “Bambú Verde” porque pensó que los brotes y las hojas tenían la apariencia de hojas tiernas de bambú. Los pequeños brotes de un verde brillante realmente parecen pequeñas vainas de guisantes. La cosecha comienza a finales de marzo y continúa hasta finales de abril y los recolectores cosechan pequeñas yemas compuestas por un delicado brote junto con una pequeña hoja. La infusión del té verde Zhu Ye Qing es de color verde dorado y el sabor es limpio, elegante, ligeramente astringente y con toques de brotes de bambú, espárragos jóvenes y castañas.

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10. Tian Mu Yun Wu (Nubes y Niebla de la Montaña Tian Mu)

Las hojas rizadas de Tian Mu Yun Wu tiene un color verde intenso y se producen en la montaña Tian Mu en la provincia de Zhejiang. Pequeños brotes formados por un capullo y una hoja se cosechan a principios de abril y se necesitan alrededor de 62,000 brotes tiernos para obtener un kilo de té. Las nubes y la niebla que hacen remolino alrededor de la montaña todo el tiempo quitan una gran cantidad de luz solar a la vegetación. Esto hace que un menor porcentaje de aminoácidos en las hojas se convierta en polifenoles amargos. Por esta razón, este té verde suele ser siempre dulce, suave y ligero, y con un regusto persistente y agradable. Se recomienda preparar la infusión de los pequeños brotes en un vaso alto para apreciar como absorben el agua lentamente y luego se deslizan de manera muy elegante hacia el fondo, con la parte puntiaguda hacia arriba. Ahí descansan, ondeando como diminutas anémonas de mar.

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¿Cuáles son los beneficios del té verde?

Mientras los componentes del té negro u otros tés oxidados sufren una transformación durante el proceso de elaboración, las hojas del té verde no se oxidan. De tal manera, podemos aprovecharnos de los numerosos beneficios del té verde para nuestra salud. Aquí tenéis 10 buenas razones para comprar té verde y tomarlo como parte de dieta equilibrada:

1. La cafeína (también conocida como “teína”) y el aminoácido llamado L-teanina trabajan en conjunto para mejorar la función cerebral y estimular nuestra capacidad de concentración. La cafeína también es considerada capaz de mejorar nuestro ánimo, el tiempo de reacción y la memoria mientras que la L-teanina disminuye la ansiedad y el estrés, manteniéndonos tranquilos y relajados.

2. Se piensa que tomar té verde ayuda a aumentar la tasa metabólica y quemar más grasa. Aunque se necesitan más pruebas al respecto, las investigaciones de hoy en día indican que el té verde ayuda positivamente en este aspecto, aunque los resultados varían de persona en persona.

3. Se considera que el incremento del índice metabólico y el efecto del té verde de quemar grasa también conducen a una pérdida de peso si el té verde se consume como parte de una dieta controlada.

4. A las catequinas presentes en el té verde se les atribuye la capacidad de proteger a las neuronas de nuestro cerebro y, por consiguiente, a prevenir las enfermedades neurodegenerativas que pueden llevar a la demencia y la enfermedad de Párkinson. La catequina del té verde más poderosa es el galato de epigalocatequina (EGCG) conocida por su potente acción antioxidante.

5. El té verde también puede ayudar a bajar los niveles de colesterol en la sangre y disminuir la presión arterial, lo que permite reducir el riesgo de problemas circulatorios y cardiacos, tales como embolia, trombosis, ateroesclerosis, etc.

6. El té verde tiene un efecto antibacteriano y resulta muy útil para mantener la boca, los dientes y las encías libres de bacterias, lo que ayuda a reducir el riesgo de caries dentales y enfermedades periodontales.

7. El té verde contiene fluoruro (flúor) en pequeñas cantidades, lo que ayuda a proteger nuestros dientes. El flúor proporciona una mayor resistencia a las bacterias que se desarrollan con mucha rapidez debido a los azucares procedentes de los alimentos. Estas bacterias producen unas sustancias ácidas, los cuales atacan el esmalte del diente. El cepillado regular de los dientes en combinación con el consumo de té verde puede reducir la formación de caries.

8. Los polifenoles y L-teanina que se encuentran en el té verde también ayudan a protegernos contra varias formas de cáncer. Los estudios demuestran que el té verde puede resultar muy beneficioso para prevenir cáncer mamario, de próstata o de colón. El hecho de que el té verde se suela tomar sin leche incrementa sus propiedades saludables y aumenta el nivel de protección contra diferentes tipos de cáncer.

9. El té verde puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre y por lo tanto disminuir el riesgo de diabetes tipo 2. Un estudio realizado en Japón revela que los miembros del grupo que tomaba las mayores cantidades de té verde tenían 42% menos de probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2.

10. Aparte de mantenernos hidratados, el té verde es también muy rico en varios nutrientes, como vitaminas (B2, B12, E, C, etc.) y minerales (calcio, potasio, magnesio, etc.), los cuales ayudan a contribuir a la ingesta diaria recomendada de estos ingredientes en la nuestra dieta.

Al no ser un té oxidado, el té verde es muy sensible a las condiciones de conservación. La frescura constituye uno de los pilares esenciales a la hora de determinar la calidad del té verde. Un té verde debe ser fresco, bien elaborado y correctamente conservado para que no pierda sus propiedades beneficiosas. Uno de los aspectos claves en el consumo del té verde no es tanto la cantidad, sino la calidad del producto. En nuestra tienda de té online podéis comprar los mejores tés verdes del mercado (tales como Anji Bai Cha, Long Jing, Maojjian, Perlas de Jazmín, etc.), importados sin intermediarios directamente desde los países productores. Nos especializamos, sobre todo, en tés puros y naturales, de una calidad insuperable, la que nos permite disfrutar de sus increíbles sabores propios y adentrarnos en el maravilloso mundo de los auténticos tés de calidad.

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