Té Oscuro (antes Puerh)

Los tés oscuros son tés postfermentados. Se someten a la fermentación debido a la actividad microbiana similar a la que ocurre en el yogur o vino. El más famoso representante de los tés oscuros ya consolidado en el mercado europeo es el té Puer. Hasta hace poco tiempo el té Puerh fue incluso considerado una categoría aparte bajo la misma denominación, pero posteriormente quedó claro que a este grupo pertenecían otros tés menos conocidos por nosotros, pero elaborados con técnicas similares.

Existen 2 tipos de té Puerh producidos de forma diferente: Puerh crudo y Puerh maduro. Al principio, la materia prima para los dos tipos del té Puerh se marchita y se fríe como en el caso de té verde, pero a una temperatura más baja. Debido a esto las hojas de té no llegan a fijarse y durante su secado comienza un lento proceso de oxidación. Este tal té crudo, llamado "el maocha" se cambia poco a poco de color verde brillante a marrón verdoso sobre el que claramente se distinguen las yemas con vello de color plata.

Para obtener el puerh crudo (Sheng), el maocha se cuece al vapor en unas "latas" cilíndricas de estaño con orificios en la base lo que permite al vapor pasar a través de las hojas de té. Después el té se coloca en una bolsa de lino o algodón y se prensa sin haber olvidado de poner una etiqueta de papel con el nombre de la fábrica y la marca entre las hojas de té dentro de la bolsa.

A continuación, el té Puerh se seca y se almacena bajo las condiciones de temperatura y humedad controladas. A este té Puerh le llaman “vivo” ya que puede ser almacenado y dejarse madurar a lo largo de los años e incluso décadas. Con cada año su sabor se vuelve más suave y más profundo ya que la amargura y el sabor herboso se van yendo poco a poco y en su lugar aparecen suaves notas de bosque, tierra y madera.

En la producción de Puerh maduro (Shu), el maocha se mezcla con agua, se apila, se cubre y se almacena en un lugar cálido y húmedo durante varios meses, siendo removido de vez en cuando. A continuación, el té terminado se seca y se comprime de la misma manera que el puerh crudo. El proceso de fermentación rápida de Shu Puerh es un método relativamente moderno. Su producción masiva comenzó en 1975 con el objetivo de abastecer el mercado con la mayor cantidad de té posible en un período más corto de tiempo. La mayoría de Shu Puerhs se almacena sólo 2 o 3 años antes de que estén listos para su uso. Como norma general a los Shu Puerhs no les dejan madurar más de 10 años.

Al té puehr se le atribuyen innumerables efectos saludables, entre ellas la de reducir el colesterol, bajar los niveles azúcar en la sangre y mejorar la digestión gracias a la acción de los microorganismos presentes en el té como el resultado del proceso de la fermentación.